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La mononucleosis infecciosa, es una infección causada, por lo general, por el virus de Epstein-Barr. El virus se disemina a través de la saliva y es por ello que a veces se la llama «enfermedad del beso.» La mononucleosis ocurre con mayor frecuencia en adolescentes y adultos jóvenes. Sin embargo, se puede tener a cualquier edad.
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¿Cómo se contrae la mononucleosis infecciosa?
El virus se transmite principalmente por contacto boca a boca (por secreciones orales, principalmente saliva). Por eso también se conoce a la fiebre ganglionar como la enfermedad del beso. La transmisión por relaciones sexuales es mucho más infrecuente (transmisión genital).
Primeramente, los virus pasan de la saliva a las células mucosas (epiteliales) en la zona orofaríngea. En el caso de la transmisión por contacto sexual, infectan la vagina y el cuello uterino.
[/cmsms_featured_block][cmsms_toggles mode=»accordion» animation=»bounceIn» animation_delay=»0″][cmsms_toggle title=»Sintomas de la mononucleosis infecciosa»]
El período de incubación puede ser de entre tres y siete semanas, período que puede llegar hasta los 50 días. En niños menores de cinco años la infección suele ser asintomática, pero cuando afecta a niños de más edad o a adolescentes, pueden aparecer síntomas. En adultos jóvenes suele presentarse con fiebre y en la mitad de los casos con faringitis. La ictericia y la hepatomegalia son más comunes en estos pacientes.
En resumen, los síntomas principales son:
- Dolor de garganta muy intenso, con inflamación de las amígdalas, que aparecen cubiertas por una capa blanca.
- Fiebre
- Fatiga importante
- Dolores musculares
- Cefalea (dolor de cabeza)
- Tendencia a sudar
- Dolores de estómago
- Pueden existir signos de aumento del tamaño del bazo (órgano situado en la parte superior izquierda del abdomen, y cuya función es servir como reserva de sangre y producir unas células de la sangre, llamadas linfocitos).
- Inflamación y dolor de los ganglios linfáticos de la garganta, cuello, axilas e ingle.
- El hígado también puede aumentar de tamaño, y puede desarrollarse ictericia (color amarillento de la piel).
- Puede existir una erupción cutánea temporal.
- Si se administra ampicilina (un antibiótico), puede causar también una erupción cutánea temporal.
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En caso de sospechar que el paciente padece mononucleosis, el médico puede obtener un diagnóstico seguro después de analizar determinados valores en sangre. Un análisis de sangre puede demostrar si tiene mononucleosis. La mayoría de las personas mejora en dos a cuatro semanas. Sin embargo, puede sentir cansancio durante algunos meses después.
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El tratamiento se enfoca en mejorar los síntomas e incluye analgésicos y medicinas para la fiebre, gárgaras con agua tibia y sal, abundantes líquidos y mucho reposo.
Es importante recalcar como recomendación principal que el paciente debe realizarse un análisis clínico en caso de sospechar que padece mononucleosis infecciosa.
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